이번이 벌써 두 번째입니다. 토트넘 공격진의 이름을 모두 나열할 때도 손흥민은 또다시 제외되었습니다.
토트넘 홋스퍼의 새 감독 토마스 프랭크가 취임 후 처음으로 기자회견을 열었습니다. 19일 레딩과의 프리시즌 경기를 앞두고 토트넘 트레이닝 센터에서 기자들과 만난 프랭크 감독은 이적설의 중심에 있는 손흥민에 대해 입을 굳게 다물었습니다.
손흥민이 1년 만에 계약이 만료돼 사우디아라비아와 미국 메이저리그 축구(MLS)의 관심을 받고 있습니다. 토트넘 입단 후 10년 동안 충성심을 보여온 손흥민은 지난 시즌 목표했던 트로피를 성공적으로 확보한 후 잔류 여부가 불투명해졌습니다.
혼란스러운 소문 속에서 손흥민의 거취가 영국으로 돌아온 후 결정될 것이라는 기대가 있었습니다. 주장인 손흥민과 새로운 감독 프랭크가 처음 만나 새 시즌 계획을 논의할 것으로 예상되었습니다. 이 자리에서 프랭크 감독은 손흥민에게 자신을 어떻게 활용할지 알려주고, 손흥민은 이를 듣고 이적할지 잔류할지 결정할 것으로 보입니다.
프랭크 감독은 일관되게 기본적인 답변을 내놓았습니다. 손흥민에 대해서는 "10년 동안 이곳에 있었고 지난 시즌에 우승했어야 할 트로피를 거머쥐었다"며 "훈련을 잘 마쳤고 레딩과 경기할 예정이다. 매우 기쁘다"고 말했습니다
불분명한 답변으로 인해 질문이 계속 이어졌습니다. "손흥민은 자신의 미래를 결정할 권리가 있는가?"라는 질문에 그는 "선수가 클럽에 오래 머물면 클럽이 결정을 내려야 하는 때가 온다"며 "손흥민은 지금 우리 팀에 있다. 5~6주 후에 생각해보자. 아마 그때도 같은 질문을 받을 테니 지금 답을 연습해 보겠다"고 답했습니다
그러나 그는 손흥민을 시즌 계획에서 비밀리에 제외하고 있다고 암시했습니다. 공격 라인업 구성에 대한 질문에 그는 "우리가 최전방에서 사용하는 3-4명의 선수는 우리가 어떻게 활용하느냐에 따라 달라질 것"이라며 "도미니크 솔랑케가 최전방에 나설 것"이라고 단독 공격수에 대한 계획을 밝혔습니다. 리찰리슨도 좋은 공격수라고 생각합니다. 부상으로 힘든 시간을 보냈지만 시즌 막바지에 유로파리그 우승에 기여했다"고 말했습니다
그는 이어 "브레넌 존슨과 데얀 쿨루세프스키가 초반에는 결장할 수 있지만, 그들은 우리 팀에 속해 있습니다. 제임스 매디슨, 윌슨 오도버, 마티스 텔, 모하메드 쿠두스 등 매우 강력하고 창의적인 공격 라인업을 갖추고 있다고 생각합니다. 우리는 많은 골을 넣을 수 있습니다."
손흥민은 자리에 없었습니다. 이번이 처음이 아닙니다. 지난달 구단 홈페이지와의 첫 인터뷰에서 프랭크 감독은 기대되는 선수들에 대해 언급할 때 손흥민을 언급하지 않았습니다. 프랭크 감독의 인터뷰를 본 '토트넘 핫스퍼 뉴스'는 "그는 인터뷰 내내 손흥민에 대해 아무 말도 하지 않았다. 단순한 실수가 아니라 구단의 방향이 바뀌고 있다는 강력한 신호다. 이제 주장 자리는 다른 선수에게 가야 할지도 모른다"고 경고했습니다. 현실이 될 수도 있습니다. 손흥민은 토트넘의 주장으로 2년간 활약했습니다. 지난 시즌에는 우호적인 리더십으로 유로파리그 트로피를 들어 올리며 긴 트로피 가뭄을 깨고 구단 역사에 한 획을 그었습니다.
프랭크 감독은 주장 교체를 암시했습니다. 주장에 대한 질문에 그는 "아직 결정하지 않았다. 처리해야 할 일이 많다"며 상황에 따라 교체 가능성을 암시하며 "주장이 누가 될지 아직 결정하지 않았다. 선수들의 투표가 아닌 내가 결정할 것"이라고 말했습니다
토트넘은 19일 오후 11시 레딩과의 프리시즌 첫 경기를 통해 프랭크 감독의 전술을 처음으로 공개할 예정입니다. 손흥민도 45분간 출전할 것으로 예상됩니다. 프랭크 감독은 "레딩과의 경기에서는 손흥민과 크리스티안 로메로가 번갈아 가며 주장 완장을 차고 출전할 예정"이라고 말했습니다 토토사이트 추천
손흥민과 로메로가 전후반 리더로 활약할 예정인 가운데, 손흥민이 선발 라인업에 포함될지, 아니면 젊은 선수들과 함께 뛸지에 따라 프랭크 감독의 생각이 드러날 것으로 예상됩니다.